জাতীয় দলের জার্সিতে দারুণ সময় পার করছেন লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপের আগ মুহূর্তে প্রতি ম্যাচেই গোল করে ভূমিকা রাখছেন তিনি। জ্যামাইকার বিপক্ষেও ভুল হলো না। শেষ দিকে তিন মিনিটে জোড়া গোল আর্জেন্টিনাকে বড় জয় উপহার দিয়েছেন রেকর্ডবারের বর্ষসেরা ফুটবলার।

আজ বুধবার বাংলাদেশ সময় সকালে অনুষ্ঠিত হওয়া প্রীতি ম্যাচে জ্যামাইকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। মেসির সঙ্গে বাকি গোলটি করেছেন আলভারেজ। এই জয়ে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ভালো করেই সারল আর্জেন্টিনা। এই আত্মবিশ্বাস নিয়েই এবার মেসিদের কাতারে উড়াল দেবার পালা।

ফ্লুতে আক্রান্ত, শরীর ভালো নেই, নাও খেলতে পারেন—জ্যামাইকার বিপক্ষে ম্যাচের আগে লিওনেল মেসিকে নিয়ে এমনই দুঃসংবাদ শুনেছিলেন আর্জেন্টাইন ভক্তরা। ছিলেন না কোচ লিওনেল স্কালোনির শুরুর একাদশেও।
তবে ভক্তদের মুখে হাসি ফুটিয়ে ম্যাচের ৫৬ মিনিটে লওতারো মার্তিনেজের বদলি হিসেবে মাঠে নামেন পিএসজি তারকা মেসি। আর ম্যাচ শেষ করেছেন জাদু দেখিয়ে।

খেলা যখন শেষ বাঁশি বাজার অপেক্ষায়, তখন তিন মিনিটে দুই গোল করে নিউ জার্সির রেড বুল অ্যারেনা মাতিয়ে তোলেন মেসি। তাঁর জোড়া গোলে জ্যামাইকার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার জয় ৩-০ গোলের ব্যবধানে। এর আগে ম্যাচের ১৩ মিনিটে আর্জেন্টিনার হয়ে প্রথম গোলটি করেন হুলিয়ান আলভারেজ।
মাঠে নামার পরই খেলায় গতি নিয়ে আসেন মেসি। জ্যামাইকার রক্ষণেও একাধিকবার হানা দেয় আর্জেন্টিনা। তবে প্রতিপক্ষের জমাট রক্ষণ ভেঙে গোল পাওয়ার কাজটাই হচ্ছিল না।

শেষ পর্যন্ত আটকে রাখা যায়নি মেসিকে। দুটি গোলই করেছেন একক প্রচেষ্টায়। ৮৬ মিনিটে ডি-বক্সের বাইরে থেকে জোরাল শটে লক্ষ্যভেদ করেন আর্জেন্টাইন জাদুকর। দুই মিনিট পর আবারও মেসি-জাদু। এবার ফ্রি-কিক দুর্দান্ত এক নিচু শটে করেন লক্ষ্যভেদ। ফ্রি-কিকটি আদায়ও করেছিলেন মেসি।

এই নিয়ে জাতীয় দলের হয়ে ৯০টি গোল হলো মেসির। তিনি আজ ছাড়িয়ে গেলেন মোখতার দাহারির ৮৯টি গোলকে। এখন গোলার করার তালিকা মেসির চেয়ে শুধু এগিয়ে আছেন আলি দাইয়ি (১০৯) এবং ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো (১১৭)।

আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষ তিন ম্যাচে মেসি গোল করেছেন ৯টি। এস্তোনিয়ার বিপক্ষে গত জুনে ৫ বার লক্ষ্যভেদ করেছিলেন এই ফরোয়ার্ড।

মেসিকে বদলি রেখেও জ্যামাইকার বিপক্ষে শুরুতে গোল পেতে কষ্ট হয়নি আর্জেন্টিনার। মার্তিনেজের কাছ থেকে বল পেয়েছে ম্যাচের ১৩ মিনিটে দলকে এগিয়ে দেন আলভারেজ।

তবে এই গোল বাদ দিলে প্রথমার্ধে নিজেদের সেভাবে মেলে ধরতে পারেনি আর্জেন্টিনা। যে সুযোগগুলো তৈরি হয়েছিল তা থেকেও গোল আদায় করতে পারেননি আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডরা। কিন্তু বিরতির পর মেসি নামতেই বদলে যায় ম্যাচের দৃশ্যপট।

বিশ্বকাপ প্রস্তুতির এই ম্যাচ দিয়ে ৩৫ ম্যাচে অপরাজিত থাকল আর্জেন্টিনা। আর মাত্র ২টি জয় পেলে তারা ছুঁতে পারবে ইতালিকে। ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত থাকা ‘আজ্জুরি’রা এখন সবার ওপরে অবস্থান করছে। এই ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপের আগে নিজেদের প্রস্তুতিও সেরে নিল আর্জেন্টিনা।

বিশ্বকাপের আগ মুহূর্তে ১৬ নভেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে সর্বশেষ অনুশীলন ম্যাচটি খেলবে আর্জেন্টিনা। তবে এই আন্তর্জাতিক বিরতির ম্যাচগুলো দিয়েই স্কোয়াড বাছাই করতে হবে আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনিকে। ২২ নভেম্বর সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে মেসির আর্জেন্টিনা।

বিশ্বকাপের আগে এই নিয়ে ৩৫ ম্যাচে অপরাজিত আর্জেন্টিনা। দারুণ প্রস্তুতি নিয়েই এবার বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।