তথ্য প্রতিবেদক:
খুলনা সিটি কর্পোরেশনের ১ ও ২৫ নং ওয়ার্ডকে আনুষ্ঠানিকভাবে “শিশুশ্রমমুক্ত ওয়ার্ড” ঘোষণা করা হয়েছে। মঙ্গলবার (২৩ সেপ্টেম্বর) সকাল সাড়ে ৯টায় ২৫ নং ওয়ার্ড কাউন্সিলর কার্যালয়ের সভাকক্ষে আয়োজিত এক বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানে এই ঘোষণা দেওয়া হয়।

অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন খুলনা সিটি কর্পোরেশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (ভারপ্রাপ্ত) শরীফ আসিফ রহমান। বিশেষ অতিথি ছিলেন প্রশাসনিক কর্মকর্তা মোল্লা মারুফ রশিদ, ২৫ নং ওয়ার্ডের ক্ষমতাপ্রাপ্ত কর্মকর্তা তাছাদুজ্জামান খান এবং সিদ্দিকিয়া মাদ্রাসার ট্রাস্ট বোর্ডের সেক্রেটারী মো. আলহাজ আবদুল আজিজ। এছাড়াও স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ, শিক্ষক-শিক্ষিকাবৃন্দ, শিশু ফোরাম ও যুব ফোরাম সদস্য, নগর প্রতিবেশী উন্নয়ন কমিটির সদস্যবৃন্দ, অভিভাবক এবং শিশুশ্রম থেকে মুক্ত হয়ে পড়ালেখায় যুক্ত হওয়া ২৪ জন শিশু অনুষ্ঠানে অংশ নেয়।

শ্রম ও কলকারখানা অধিদপ্তরের সম্মতিক্রমে ওয়ার্ল্ড ভিশন বাংলাদেশ, খুলনা শহর এরিয়া প্রোগ্রাম গত জানুয়ারি মাসে নগরীর ৩১টি ওয়ার্ডে জরিপ পরিচালনা করে। জরিপে মোট ২৮৬ জন শিশুশ্রমিক চিহ্নিত হয়, যার মধ্যে ১ নং ওয়ার্ডে ১৩ জন ও ২৫ নং ওয়ার্ডে ১১ জন শিশু ছিল।

পরবর্তীতে স্থানীয় সরকার, শ্রম ও কলকারখানা অধিদপ্তর, শিশু ও মহিলা বিষয়ক অধিদপ্তর, শিশু ও যুব ফোরাম, নগর উন্নয়ন কমিটি এবং ওয়ার্ল্ড ভিশনের সহায়তায় পরিবারগুলোকে পুনর্বাসনের উদ্যোগ নেওয়া হয়। বিশেষ করে ওয়ার্ল্ড ভিশনের মাধ্যমে নগদ অর্থ প্রদান, ক্ষুদ্র ব্যবসা উদ্যোগীকরণ ও পরিবারে বিকল্প আয়ের ব্যবস্থা করা হয়। এর ফলে শিশুরা শ্রম থেকে মুক্ত হয়ে আবার শিক্ষার আলোয় ও শিশুসুলভ জীবনে ফিরে আসে। পাশাপাশি ওয়ার্ড পর্যায়ে শিশুশ্রম নিরসন কমিটি গঠন করা হয়েছে, যারা ভবিষ্যতেও এসব শিশু ও তাদের পরিবারকে নিয়মিত ফলোআপ করবে।

অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন ওয়ার্ল্ড ভিশন বাংলাদেশ খুলনা এরিয়া কো-অর্ডিনেশন অফিসের সিনিয়র ম্যানেজার ফুলি সরকার। আরও উপস্থিত ছিলেন খুলনা শহর অঞ্চলের ম্যানেজার সুরভী বিশ্বাস সহ অন্যান্য কর্মকর্তারা। অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন জুনিয়র প্রোগ্রাম অফিসার ফ্লোরা তিথি চৌধুরী।

প্রধান অতিথি শরীফ আসিফ রহমান তাঁর বক্তব্যে বলেন, শিশুশ্রম নির্মূল শুধু একটি প্রকল্পভিত্তিক কাজ নয়, এটি আমাদের সামাজিক ও নৈতিক দায়িত্ব। এই সাফল্য ধরে রাখতে হলে সকলকে একসঙ্গে কাজ করতে হবে।